Ya se conocen los emparejamientos de los cuartos de final de la Champions League, así como los posibles cruces de semifinales. El FC Barcelona se las tendrá que ver con el Arsenal de Cesc Fábregas jugando el partido de vuelta en casa. Si logran pasar la eliminatoria se medirán al ganador de la eliminatoria entre el Inter de Milán y el CSKA de Moscú, jugando también la vuelta en casa. En el otro lado se medirán el Bayern de Múnich y el Manchester United y habrá un duelo de equipos franceses entre el Olimpique de Lyon y el Girondins de Burdeos. Los partidos de ida se jugarán el 31 de marzo y los de vuelta el 7 de abril.

El FC Barcelona respetó en todo momento al Stuttgart y no pasó apuros para clasificarse para los cuartos de final de la Champions League, donde intentará evitar a rivales tan duros como el Manchester United, el Inter de Milán, el Arsenal o el Bayern de Múnich. Los de Pep Guardiola encarrilaron el partido en la primera parte y se encargaron de rematar la faena en la segunda. Leo Messi volvió a ser decisivo.

Los alemanes hicieron un partido horroroso, no inquietaron en ningún momento a Víctor Valdés. Pero eso no le quita méritos a un Barça genial, como el de las grandes noches. El Camp Nou disfrutó de Messi, Alves, Iniesta y compañía. Yayá Touré estuvo genial y no se notó la baja de Xavi por lesión. El 4-0 final reflejó lo que se había visto sobre el terreno de juego.


Messi abrió la lata con un golazo por la escuadra en el minuto 13 de partido. Como suele ser habitual en él, se buscó su hueco para disparar con esa zurda tan prodigiosa que tiene. Tan sólo diez minutos más tarde, Messi enviaba un pase en profundida dentro del área a Yayá Touré y este le ponía el balón en bandeja a Pedro, que sólo tuvo que poner el pie para marcar el segundo.

El Girondins de Burdeos cumplió todos los pronósticos y se clasificó para los cuartos de final de la Champions League derrotando a un Olympiacos que presentó más guerra de la que se esperaba. El 0-1 de la ida les dio la tranquilidad suficiente para encarar el partido, aunque los griegos no estuvieron demasiado lejos de vencer por 1-2 y llevarse la eliminatoria.

El partido finalizó con un resultado final de 2-1 a favor de los franceses y con tres expulsados. Johan Gourcuff abrió la cuenta en el minuto 5 de partido demostrando que es un jugador de primer nivel. El mediapunta sorprendió a Nikopolidis con un lanzamiento de falta que se coló en la portería helena. Así se llegó al descanso, con la sensación de que el Girondins lo tenía más que controlado.

El Inter de Milán dio por primera vez en mucho tiempo un golpe encima de la mesa en Champions. Los italianos llegaron a Stamford Bridge con muchas ganas de lograr la clasificación, especialmente José Mourinho, quien volvía a la que fue su casa durante su estancia por Inglaterra.

El Chelsea demostró que el 2-1 de la ida pesaba como una losa. Los nervios estaban a flor de piel y los visitantes se defendían a las mil maravillas. Nadie en el conjunto londinense era capaz de causar peligro, mientras Wesley Sneijder iba a lo suyo contemporizando como si de uno de los mejores centrocampistas del mundo se tratase.

El Sevilla nos decepcionó a todos como el Real Madrid la semana pasada. El conjunto andaluz recibía al CSKA de Moscú en el partido de vuelta de los octavos de final de la Champions League con muchas esperanzas. Habían empatado en la ida por 1-1 en Rusia y nada hacía presagiar una eliminación tan dolorosa como la que se ha vivido hoy en el Sánchez Pizjuán.

Manolo Jiménez planteó el partido de una forma demasiado conservadora, con sólo Luis Fabiano en punta. Kanouté se quedó en el banquillo y tuvo que salir en el descanso para sustituir a un flojo Diego Capel. Los rusos, muy bien plantados en el campo, supieron aprovechar sus oportunidades de gol, que no fueron precisamente pocas.

El Manchester United bailó al Milan como quiso en una noche muy plácida para los de Sir Alex Ferguson. Los italianos tenían que remontar el 2-3 en contra de la ida y no dieron sensación de poder hacerlo en ningún momento. Los “diablos rojos” se vuelven a meter un año más en los cuartos de final demostrando que son un grande de Europa.

Triste retorno a casa el de David Beckham. El internacional inglés salió al campo desde el banquillo y con la eliminatoria sentenciada. Sus compañeros, muy veteranos todos ellos, se arrastraron por el campo y dieron una imagen pésima. El Milan es hoy por hoy un geriátrico, un equipo que naufraga por Europa como el Real Madrid. Necesita una remodelación urgente a base de talonario y sangre fresca.

A todo esto hay que destacar un nombre por encima de todo: Wayne Rooney. El delantero inglés volvió a hacer de las suyas y anotó los dos primeros tantos de su equipo, los que mataron a los visitantes. En el minuto 13 y en el 46 volvió a ver puerta (ya marcó dos tantos en la ida). Park en el 58 y Fletcher en el 87 se encargaron de sentenciar un partido que fue un recital de los locales.

El Real Madrid volvió a quedar eliminado de la Champions League en octavos de final, y ya van seis años consecutivos. El conjunto blanco ya no es el que era en Europa y hoy se ha podido volver a ver, con todos los galácticos en el campo a excepción de Marcelo y Xabi Alonso. El empate a uno cosechado en el Santiago Bernabéu ante el Olympique de Lyon no ha servido de nada, pues como ya sabéis en la ida perdieron por 1-0.

El estadio presentó un lleno espectacular. Parecía que era el ambiente de Champions League ideal. Sin embargo, el tempranero gol de Cristiano Ronaldo a pase de Guti, en el minuto 6, no hizo sino enfriar el ánimo de un público que lo veía ganado, igual que los jugadores. Las ocasiones se iban sucediendo en la primera parte y parecía que el Madrid ganaría cómodamente y pasaría a cuartos de final casi sin despeinarse. Gonzalo Higuaín desperdició la más clara a portería vacía disparando al poste, y posteriormente tuvo otra a bocajarro que Lloris desvió a córner. Así las cosas, los franceses salieron vivos y la segunda mitad fue totalmente distinta.

El suizo Massimo Busacca, famoso en los últimos tiempos por sus excentricidades, será el encargado de dirigir un partido muy especial para David Beckham. El futbolista del Milan volverá a Old Trafford después de muchos años para enfrentarse al Manchester United, el equipo que le catapultó a la fama. Los italianos tendrán la difícil misión de levantar el 2-3 en contra de la ida.

Todos coinciden en que el Milan no puede ser un equipo rácano esta noche. Tienen que enloquecer para darle la vuelta a la eliminatoria y colarse en los cuartos de final de esta Champions League. Para ello, es importantísimo que aparezcan futbolistas como Beckham, Ronaldinho o Pato, aunque este último es duda por unas molestias.

Los locales, por su parte, podrán contar con un Wayne Rooney que está en forma y que ya le marcó dos goles al Milan en la ida. Dida ha soñado con él durante estas dos semanas que han pasado y volverá a ser una amenaza. Sin embargo, a los “diablos rojos” no les hará falta marcar para clasificarse.

¿Pensáis que el Milan será capaz de dar la campanada en Old Trafford?

El Arsenal vapuleó al Oporto en el partido de vuelta de los octavos de final de la Champions League. Los londinenses, que no contaban con Cesc Fábregas por lesión, supieron remontar el 2-1 en contra de la ida para ganar por 5-0 con comodidad. Andrei Arshavin fue el gran protagonista del partido junto a Nicklas Bendtner.

En la primera mitad ya le dieron la vuelta a la eliminatoria los ‘gunners’. Bendtner anotó dos tantos en los minutos 9 y 25 gracias a dos pases de Arshavin. El espigado delantero sólo tuvo que empujar el balón. Ya en la segunda mitad, Nasri y Eboué sentenciaron la contienda. Bendtner redondeó su noche mágica marcando de penalti en el tiempo de descuento.

El Bayern de Múnich volvió a demostrar que en Europa es uno de los equipos más temidos al eliminar a la Fiorentina. Lo hizo para levantar una eliminatoria que tenía a favor gracias al polémico 2-1 que había logrado en la ida. Sin embargo, sufrieron más de lo esperado en el Artemio Franchi y cayeron derrotados por 3-2, lo que les dio el pase a cuartos de final gracias al valor doble de los goles fuera de casa.

En la primera parte sólo se vio un gol, el del peruano Juan Manuel Vargas con un gran zurdazo que se coló por la escuadra. Era el minuto 27 y así se llegaría al descanso. Tras la reanudación, llegó la locura. Hasta cuatro goles más se pudieron presenciar. El joven Stevan Jovetic se hechó el equipo a la espalda y anotó el 2-0 en el minuto 54 aprovechando el pase de un Gilardino que se encontraba en posición de fuera de juego.

Los alemanes no se vinieron abajo y fueron a por el gol inmediatamente, pues con un tanto podían igualar la eliminatoria. Mark Van Bommel apareció cinco minutos más tarde para anotar el 2-1 tras un contraataque dirigido por el gran Franck Ribéry. Tan sólo cuatro minutos después, Jovetic se encargó de volver a dar la clasificación virtual a los suyos con algo de fortuna.