Los clubes de fútbol se han gastado fortunas en el fichaje de grandes jugadores durante la última década. Concretamente, entre 1999 y 2002 fueron los años en los que mayor cantidad de dinero se destinó en el traspasos de jugadores, siendo el Real Madrid el equipo que lideró esas cantidades.
La importancia de una competición como la Liga de Campeones, la liberalización del número de extranjeros en las plantillas, las cláusulas de rescisión en los jugadores más importantes del mundo, junto a las primas y la llegada de diversos empresarios y multimillonarios a diversos clubes ingleses, ha permitido que los equipos invirtieran unas cifras desorbitadas en cuanto a las cantidades desembolsadas por determinados jugadores. Aunque en muchos casos, han sido más que rentables.
Liga Fútbol hace un repaso a los fichajes más caros de la historia del fútbol (Listado actualizado a marzo de 2009) :
1. Zinedine Zidane. La Juventus lo vendió al Real Madrid por 73.500.000 euros en 2001.
2. Luis Figo. El Barcelona lo vendió al Madrid por 60.000.000 euros en el 2000.
3. Hernán Crespo. El Parma lo venció al Lazio por 51.200.000 euros en el 2000.
4. Buffon. El Parma lo vendió a la Juventus por 46.800.000 en el 2001.
5. Rio Ferdinand. El Leeds lo vendió al Manchester por 46.000.000 euros en el 2002
6. Vieri. El Lazio lo vendió al Inter de Milan por 45.300.000 euros en 1999.
7. Andriy Shevchenko. El Milan lo vendió al Chelsea por 45.000.000 euros en 2006.
8. Gaizka Mendieta. El Valencia lo vendió Lazio Roma por 44.900.000 euros en 2001.
9. Ronaldo. El Inter lo vendió al Real Madrid por 43.900.000 euros en 2002.
10. Robinho. El Real Madrid lo vendió al Manchester City por 43.000.000 euros en 2008.
11. Verón. El Lazio lo vendió al Manchester por 42.600.000 euros en 2001.
12. Michael Essien. El Olympique lo vendió al Chelsea por 38.000.000 euros en 2005.
13. Dimitar Berbatov. Fue vendido al Manchester United por 38.000.000 euros en 2008.
14. David Beckham. Fue vendido del Manchester al Real Madrid en 2003 por 37.500.000 de euros.
15. Rooney. Fue vendido del Everton al Manchester por 37.000.000 de euros en 2004
16. Nedvěd. Vendido del Lazio a la Juventus en 2001 por 36.600.000 de euros
17. Rui Costa. Vendido de la Fiorentina al AC Milán en 2001 por 36.600.000 de euros
18. Didier Drogba. Fue vendido del Marsella al Chelsea por 36.000.000 euros en 2004
19. Arjen Robben. El Chelsea lo vendió al Real Madrid por 36.000.000 de euros en 2007.
20. Fernando Torres. Fue vendido del Atlético del Madrid al Liverpool por 36.000.000 de euros en 2007.
21. Saviola. River Plate lo vendió al Barcelona por 35.900.000 euros en 2001.
22. Anelka. Fue vendido por el Arsenal al Real Madrid en 1999 por 34.400.000
23. Lilian Thuran. Vendido del Parma a la Juventus en 2001 por 34.400.000 de euros.
24. Denilson. Vendido del Sao Paulo al Betis por 32.200.000 de euros en 1998.
25. Gabriel Batistuta. Vendido de la Fiorentina a la Roma en 2000 por 32.200.000 de euros.