Carlos Cuéllar de 28 años, era un futbolista corriente que había jugado en campos como el de Santa Ana, el Pegaso o el San Federico. Ahora disfruta jugando en la alfombra verde del Villa Park de Birmingham. Este defensa del Aston Villa, se está consagrando en la Premier League, pero antes de alcanzar el éxito labró su porvenir en el fútbol modesto.

Siempre fui un jugador de equipos de barrio.

Es un ejemplo para miles de futbolistas que juegan en las categorías regionales y esperan algún día tener la oportunidad de dar el salto a un grande. Es de admirar que un jugador tan humilde haya triunfado. Para salir de donde salió es necesario tener fortuna y trabajar muy duro. El Aston Villa pagó en 2008 nada menos que 10 millones de euros al Glasgow Rangers, el equipo donde explotó definitivamente tras pasar por el Calahorra, el Numancia y el Osasuna.

El año en Escocia fue el mejor de su carrera, fue nombrado mejor jugador de la liga escocesa jugando de central. Ganó la Copa y la Copa de la Liga y llegó a la final de la extinta Copa de la UEFA, donde cayó ante el Zenit ruso de Arshavin. Criado en el fútbol modesto, ahora el Aston Villa es el equipo menos goleado de la Premier League, lo cual dice mucho de su calidad defensiva.

Al Manchester United le tocó sufrir en la final de la Carling Cup para doblegar al Aston Villa, equipo que trató de hacer su mejor partido para llevarse la copa. Sir Alex Ferguson, por su parte, decidió dejar a Wayne Rooney en el banquillo, aunque su aparición en el terreno de juego no se hizo esperar demasiado.

Se adelantaron los villanos con un gol de James Milner a los cinco minutos de partido. Nemanja Vidic cometió un claro penalti y el árbitro no tuvo más remedio que señalarlo. El centrocampista inglés no se puso nervioso y engañó a Kuszczak. Sin embargo, la reacción de los diablos rojos llegó pronto. Michael Owen aprovechó un balón que quedó muerto en el área para batir por bajo a Friedel. Era el 1-1 en el minuto 12.

El Aston Villa jugará este año en Wembley la final de la Carling Cup, una competición que ya ha ganado hasta en 5 ocasiones. Eso sí, desde la temporada 1995-1996 que no la gana. Por ello no es de extrañar que Niki Evans, una de las finalistas del ‘X-Factor’ británico, haya decidido componer una canción para animar a los chicos de Martin O’Neill. ¿Contratacará el Manchester United con una canción similar?

Fernando Torres le dio alas al Liverpool anoche con un gran gol en el tiempo de descuento en campo del Aston Villa. Los de Rafa Benítez poco a poco van remontando el vuelo y ahora sólo están a 4 puntos de la zona Champions. Precisamente en el cuarto lugar se encuentra el equipo que recibirán este próximo fin de semana, el Tottenham.

La décima victoria en veinte jornadas se tuvo que sudar muchísimo. En defensa estuvieron muy bien puestos y Pepe Reina tuvo dos intervenciones muy meritorias. Si a eso le sumamos que Torres rompió a la defensa en el minuto 92 y batió a Brad Friedel de disparo cruzado, el resultado son 3 puntos que vuelan hasta Anfield.

El joven James Milner logró un golazo para el Aston Villa este fin de semana. Su equipo logró vencer al Sunderland por 0-2 gracias a golazos como el que podéis ver a continuación.

El Manchester City puede hacer grandes cosas este año en la Premier League. Ayer se estrenaron con una fácil victoria en campo del Blackburn Rovers por 0-2. Su juego fue muy vistoso y gozaron de muchas ocasiones de gol para haber podido ganar por un resultado más abultado. Emmanuel Adebayor marcó en el minuto 3 de partido e Ireland puso la guinda en el tiempo de descuento definiendo con mucha sangre fría.

Quien tampoco tuvo apuros en su primer partido fue el Arsenal. Golearon por 1-6 a un desconocido Everton y Cesc Fábregas se convirtió en la figura del partido con dos goles. El catalán quiso dedicárselos al recientemente fallecido Dani Jarque. Sus compañeros quisieron unirse al bonito gesto. Completaron la goleada Denilson, Vermaelen, Gallas y Eduardo Da Silva.

A Royston Drenthe no le paran de salir ofertas a pesar de la malísima temporada que ha realizado en el Real Madrid. Llegó como una estrella tras una pugna entre los dos grandes de España por llevárselo, y ahora Florentino Pérez está desesperado por venderlo al precio que sea.

Además de la oferta del Panathinaikos que ya comentamos, el holandés podría ser objeto de deseo del Aston Villa. Según los rotativos británicos Daily Star y The Sun, el ex del Feyenoord interesa mucho a Martin O’Neill, técnico de los “villanos”. La verdad es que no sé qué le habrá gustado de él, pero lo cierto es que se asegura que es una de las prioridades para la temporada que viene.

El traspaso se podría concretar por menos de 6 millones de euros. De hecho, el conjunto inglés está dispuesto a pagar poco más de 5 por el alocado medio estorbo izquierdo.

Lo del Liverpool empieza a ser impresionante. El conjunto de Rafa Benítez es ahora mismo el que está en mejor forma de todo el continente europeo (con el permiso del Barça). Hoy le endosaron un 5-0 al Aston Villa, que precisamente no es un equipo flojo, ya que están quintos y luchando por los puestos que dan derecho a estar en la Champions League la temporada que viene.

Tres goles de Steven Gerrard, uno de Albert Riera y otro de Dirk Kuyt, sirvieron para poner Anfield en pie y certificar la tercera goleada consecutiva. Goleadas que no han sido precisamente ante equipos débiles, pues primero fue el Real Madrid, luego el Manchester United a domicilio y ahora el Aston Villa.

Con esta victoria los ‘reds’ se sitúan segundos a tan sólo 1 punto del Manchester United, quienes están, eso sí, con un partido menos.

El Aston Villa puede quedarse sin su jugador más emblemático. Hablamos de Gareth Barry, futbolista internacional con Inglaterra que salió de la cantera del club villano. Tiene 28 años y puede jugar tanto de defensa central como de centrocampista. Es todo un líder dentro y fuera del campo y uno de los culpables de que su equipo aspire a jugar la Champions League la temporada que viene.

Su entrenador, Martin O’Neill, anda muy mosqueado porque Rafa Benítez ya se ha puesto en contacto con el ídolo de la afición. El técnico español ha renovado hace poco y tiene dinero y poder de decisión para hacerse con el jugador que quiera. Si el Aston Villa finalmente no se clasifica para la Champions, O’Neill da por hecho que van a perderle.

Si nos clasificamos para la Champions no se irá. Si no nos clasificamos, haré todo lo posible para que no se vaya.

Finalmente se decidió la eliminatoria entre Everton y Liverpool en la FA Cup. Después de empatar en los dos partidos anteriores, el conjunto azulón se hizo con la clasificación gracias a un gol conseguido en el último suspiro de la prórroga. Además, Steven Gerrard se lesionó al cuarto de hora y es seria duda para jugar ante el Real Madrid en los octavos de final de la Champions League.

Peor noche imposible para los de Rafa Benítez. Su capitán lesionado y eliminación ante el eterno rival en el último minuto. Pese a que dominaron y tuvieron alguna que otra ocasión, lo cierto es que anduvieron bastante espesos en ataque. Fernando Torres aparecía de forma intermitente y Albert Riera no tuvo su mejor noche. Por su parte, el Everton iba defendiéndose hasta que se quedó con un hombre más en el minuto 75 gracias a la expulsión del brasileño Lucas Leiva.

Con el panorama tan gris, Benítez decidió aguantar hasta el final con todo el equipo atrás. Sin embargo, el joven Dan Gosling, de 19 años, aprovechó un centro al segundo palo para marcar un gran gol que daba a su equipo la clasificación. Goodison Park enloquecía y ahora ya esperan al Aston Villa en la siguiente eliminatoria. Los villanos se impusieron 3-1 al Doncaster.