Milan Jovanovic ya sabe donde jugará la temporada que viene. El internacional serbio de 28 años acaba de comprometerse por tres temporadas con el Liverpool de Rafa Benítez. Como su contrato con el Standard de Lieja expira el próximo 30 de junio, se marchará a la Premier League sin que su futuro equipo tenga que pagar por el traspaso.

El delantero, que empezó su carrera deportiva en el Vojvodina, tenía también ofertas de grandes clubes como la Juventus, el Milan, el Atlético de Madrid o el Valencia. Sin embargo, ha preferido probar suerte en la liga inglesa, donde además se embolsará 3 millones de euros, que no está nada mal.

Jovanovic es una pieza fundamental tanto para el Standard como para la selección serbia. Radomir Antic siempre ha confiado en él y se puede decir que ha sido uno de los culpables de que vayan a estar en Sudáfrica. Veremos que tal le va en su nueva andadura por tierras británicas a partir de la temporada que viene.

Nuevamente Axel Witsel vuelve a ser el protagonista desagradable de la jornada. El centrocampista del Standard de Lieja, que hace unos meses fracturó la pierna a Marcin Wasilewski, sigue demostrando que es muy peligroso sobre los terrenos de juego, y no precisamente con el balón en los pies.

El bota de oro de Bélgica en 2008 se volvió a cebar con un futbolista del Anderlecht en el partido de vuelta. En esta ocasión el perjudicado fue Roland Juhász, quien tuvo que abandonar el terreno de juego cojeando por culpa de otra gravísima entrada. En este caso tengo más dudas porque se ve como claramente va a por el balón. Ha sido sancionado con dos partidos, pocos en comparación con los 11 más una multa de 2.500 que le cayeron por la primera brutal entrada que le hizo famoso.

El Standard de Lieja logró clasificarse para jugar la Europa League en el tiempo de descuento del partido que les enfrentó al AZ Alkmaar ayer en Champions. El culpable fue Sinan Bolat, portero del conjunto belga que se sumó al ataque a la desesperada y tuvo premio. Celebró el gol como si fuera el gol de su vida. Bueno, probablemente fue y será el único gol que marque en su vida.

Al Olympiacos le bastaba con un empate en casa ante el Arsenal para asegurar su pase a los octavos de final de la Champions League como segundos de grupo. Sin embargo, los helenos se aprovecharon de un Arsenal juvenil (7 de sus jugadores titulares no superaban los 20 años) para imponer su ley en los primeros minutos del segundo tiempo.

La verdad es que la derrota de los ‘gunners’ fue injusta visto lo visto. Le jugaron de tú a tú al campeón de Grecia y tuvieron alguna que otra ocasión. El español Fran Mérida no tuvo un día especialmente acertado pero creó peligro en alguna jugada aislada. La jugada que más peligro tuvo en todo el partido fue la que terminó con el gol del brasileño Leonardo a los 2 minutos de la reanudación.

El Arsenal consiguió anoche su billete para los octavos de final. El conjunto dirigido por Arsene Wenger se impuso al AZ Alkmaar con facilidad por un 4-1 que no deja ninguna duda sobre qué equipo fue el dominador del partido. La estrella del partido, como ya viene siendo habitual, fue el catalán Cesc Fábregas. Guió a su equipo con dos goles.

Cesc abrió la lata para los ‘gunners’. El primero lo firmó en el minuto 25 y el segundo en el 52. Entre medias, Samir Nasri ya había hecho el 2-0. A falta de 20 minutos para el final, Vassiriky Diaby anotó el 4-0 que sentenciaba totalmente el partido por si había alguna duda. Los holandeses siguieron peleando y Jeremain Lens recortó distancias en el 81.

El Arsenal desaprovechó una oportunidad de oro para dejar prácticamente finiquitada su clasificación para los octavos de final de la Champions League. Los hombres de Arsene Wenger se dejaron empatar en el último suspiro frente al AZ Alkmaar y ahora tendrán que seguir peleando para meterse en el bombo con los grandes. Por su parte, el Olympiacos dio un paso de gigante al imponerse al Standard de Lieja por 2-1.

Parecía que el Arsenal tenía el partido perfectamente controlado. Pero sólo eso, lo parecía y nada más. Cesc Fábregas hizo el 0-1 en el minuto 36 aprovechando un pase de la muerte de Robin Van Persie y así se llegó al descanso. El DSB Stadium continuó alentando a sus jugadores y los holandeses obtuvieron su recompenas en el minuto 92. Moussa Dembele aprovechó un balón colgado al área para colocar el 1-1 definitivo que todavía les da algo de vida.

Tanto el AZ Alkmaar como el Standard de Lieja parecen estar condenados a no clasificarse en uno de los grupos más flojos de la Champions League, por no decir el más flojo. Los holandeses tenían que hacerse fuertes tras su derrota en Grecia pero no consiguieron llevarse los tres puntos. El Standard, que ya le dio un buen susto al Arsenal, parece dispuesto a intentar clasificarse para los octavos.

Los campeones de la Eredivisie pecaron de pardillos en una competición que de momento les queda grande. Se adelantaron en la segunda mitad con un tempranero gol de El Hamdaoui. Sin embargo, ya en el tiempo de descuento, Traoré anotó el 1-1 definitivo a pase de Witsel. El DSB Stadion enmudeció.

El Arsenal sufrió más de lo esperado para derrotar al Standard de Lieja a domicilio. Los belgas se adelantaron con dos goles en los 5 primeros minutos y la reacción de los de Arsene Wenger tardó en llegar. Finalmente el partido concluyó con un 2-3 que contentó a los ingleses.

La caraja del Arsenal en los primeros minutos fue de las que se recuerdan durante muchos años. Mangala hizo el 1-0 en el minuto 2 y Jovanovic hizo el 2-0 de penalti tan sólo tres minutos después. El público enloquecía y los ‘gunners’ no se podían creer lo que estaba sucediendo sobre el césped del estadio Sclessin.

Milan Jovanovic quiere jugar en el FC Barcelona como sea. El delantero serbio del Standard de Lieja ha dejado claro que nunca rechazaría la llamada de un grande como lo es el club catalán:

La idea sola de pensar en el Barcelona ya es bonita, así que si me llamaran, seguro que ficharía sin pensármelo dos veces.

El Sevilla ya tanteó a este goleador de 27 años durante el mercado invernal, cuando las bajas se hicieron notar en la delantera hispalense. Además, se rumorea que Bayern de Múnich y Real Madrid también se interesaron por él. Su cláusula de rescisión es de 7 millones de euros.

Como sucedió ayer en la Champions League, ningún equipo español logró la victoria en la jornada de la Copa de la UEFA disputada hoy jueves. Racing de Santander y Valencia empataron en casa y el Sevilla perdió en campo del Standard de Lieja.

El Sevilla sigue sin levantar cabeza. El bicampeón de la UEFA acumula ya cuatro derrotas seguidas. La preocupación es evidente. Hoy, ante un rival a priori asequible como el Standard de Lieja belga, cayeron por 1-0 por culpa de un gol de Mbokani en el minuto 38. Manolo Jiménez empieza a estar en la cuerda floja.

El Valencia tampoco logró un resultado nada brillante. Pese a ser favoritos claramente, empataron en Mestalla 1-1 con el Copenague. Morientes adelantó al conjunto ‘ché’ en el primer cuarto de hora de la segunda parte pero Santin igualó la contienda a 5 minutos del final. Merecido empate para un Valencia que estuvo muy flojo en el día de hoy.

El Racing de Santander es el conjunto español que más satisfecho quedó con su resultado. Empató 1-1 ante el Schalke 04 y todavía se mantiene vivo en Europa. A pesar de que no es un buen resultado de cara a la clasificación, no se puede decir que el conjunto cántabro no peleó hasta el último instante. Tchité, enrachado tras el ‘hat-trick’ logrado ante el Valencia, adelantó a los racinguistas en el 59. Sin embargo, 4 minutos más tarde, el holandés Engelaar logró un golazo al conectar un zurdazo inalcanzable para el meta Toño. Ahora tocará sorprender al PSG.

Resto de resultados de la jornada: