El Rayo Vallecano no pudo completar la gesta de ganar la Conference League. Los madrileños llegaron a la gran final de Liepzig y contaron con el calor de los suyos en las gradas, pero eso no fue suficiente para superar a un Crystal Palace que tiene mejor plantilla y que cuenta con jugadores más acostumbrados a jugar partidos de alto voltaje.
El resultado final fue de 1-0. La derrota llegó por culpa de un mal rechace de Batalla, de quien hay que decir que también hizo alguna que otra parada de mérito para evitar que los del sur de Londres celebraran el título antes de tiempo.
Mateta aprovechó el único error de Batalla
A los de Íñigo Pérez les faltó creérselo. Sabían que era muy difícil y tal vez pecaron de respetuosos, algo que en una final europea te puede pasar factura. Los vallecanos trataron de hacer su fútbol, aunque les faltó algo de descaro en los metros finales para generar más ocasiones, y como es lógico el Crystal Palace concedió muy poco.
El único tanto del partido llegó a los 5 minutos de la reanudación, cuando Batalla despejó un duro disparo desde fuera del área con tan mala suerte que el balón fue a parar a Jean-Philippe Mateta. El delantero centro francés, un seguro de gol a lo largo de toda la temporada, no falló al impactar el balón con su pierna izquierda para celebrar con mucha rabia un gol que a la postre sería definitivo.
Noche de llantos y aplausos
Hubo muchas lágrimas en las gradas y también muchos gestos de reconocimiento. La afición del Rayo, que hizo un gran esfuerzo para desplazarse hasta Alemania, agradeció a sus futbolistas el haberles permitido vivir un sueño que no pudo ser completo, pero que sin duda alguna sirve para poner en el mapa de Europa a un club que hasta este año era desconocido para un gran número de aficionados de otros países de la Unión Europea.